Nelson ligt aan de Tasman Bay en kijkt in het westen uit op de Tasman Range.
Het is de noordelijkste en een van de oudste nederzettingen van het Zuidereiland.
Het klimaat is hier zeer stabiel met gemiddeld 2500 zonuren per jaar, daarmee is het de op één na de zonnigste plek van het land. Er komen hier veel mensen tijdens hun vakantie om te genieten van de zon, het strand en de natuur.
Nelson is uitgegroeid tot een belangrijk centrum op het gebied van tuinbouw (fruit), bosbouw en visserij. Ook staat het bekend als een bruisend centrum van kunst, ambachten en festivals.
Nelson was een van de eerste Europese nederzettingen in Nieuw-Zeeland. De eerste schepen met kolonisten kwamen hier aan land in 1842 nadat William Wakefield een beschutte ankerplaats had gevonden. Deze haven wordt tot op de dag van vandaag nog steeds gebruikt.
Mooi geveltje.
Abel Tasman kijkt uit over de baai.
Vlakbij de stad vindt je de Cable Bay Walkway, een wandeling van ongeveer vier uur met uitzicht over de stad en de Tasman Bay.
Het is een wandeling met in het begin een pittige klim naar de top van de heuvel, daarna easy en laatste stuk omlaag. De track is gemarkeerd met paaltjes.
De start is bij de Cable Bay Road, welke ligt aan de Highway 6 richting Picton / Blenheim, net voor het dorp Hira.