Akaroa, is een historisch plaatsje dat door Franse kolonisten in 1838 gesticht is. Twee jaar later namen Engelse kolonisten de heerschappij over.
De invloeden van de Fransen en de Britten is nog altijd duidelijk aanwezig, zo zijn er veel historische gebouwen in Franse stijl en typische Engelse cottages. Je zult er ook straatnamen zien als Rue Jolie, Rue Viard en Rue Lavaud. Door dit alles ademt het stadje een heerlijke relaxte en ontspannen sfeer uit.
De historische huizen zijn zeer kleurrijk.
De prachtige haven domineert het landschap en is de thuishaven van een aantal soorten zeevogels en de kleinste en zeldzaamste dolfijn, de Hector’s Dolphin. Vanuit de haven varen diverse cruises de baai in om deze dieren van dichtbij te aanschouwen. Er zijn ook andere activiteiten mogelijk van een dagje zeilen of zeekajakken tot heerlijk relaxen aan het strand.
De Hector’s Dolphin is een van de kleinste dolfijnen en ze zwemmen alleen rond de kust van Nieuw-Zeeland. Ze verblijven in ondiepe kustwateren en ze zwemmen soms zelfs een rivier op. Wanneer ze worden gezien zwemmen ze meestal rond in groepjes van 4 t/m 100 beesten.
Helaas zijn deze dolfijnen een bedreigde diersoort. Er zijn er vele verdronken in vissersnetten. In een periode van vier jaar, van 1984-1988, zijn er naar schatting zo’n 760 Hector’s dolfijnen overleden als gevolg van verdrinking. Gelukkig zijn deze dieren nu beschermd en is er op de Banks Peninsula een beschermd gebied uitgeroepen zodat er nog meer ongelukken voorkomen kunnen worden.
Duvauchelle ligt 10 km ten noordwesten van Akaroa. Het is een van de oudste nederzettingen van Nieuw-Zeeland, genoemd naar de twee Fransen broers die hier in 1840 met de boot aankwamen.